ঘ্যাঁচ করে ব্রেক কষল সমর। মেয়েটা একেবারে সামনে। অনেক দূর থেকে লাউডস্পিকারে গানের কয়েকটা লাইন ভেসে আসছে 'যদি তারে নাই চিনি গো...'। মনে হচ্ছে দূরে কোথাও বিয়ে বাড়ি থেকে আওয়াজটা আসছে। এই শীতের রাতে ঘন কুয়াশায় কাউকেই দেখা যাচ্ছে না। দেখে মনে হবে পুরো কলকাতা শহরটা ঘুমিয়ে পড়েছে। কেউ কোথাও নেই। রাস্তা একেবারে ফাঁকা।
সমর তাড়াতাড়ি গাড়ি থেকে নেমে এগিয়ে গেল গাড়ির সামনে। লাইট পোস্টের আলোয় দেখল মেয়েটা গাড়ির চাকার নীচে এসেও অল্পের জন্য বেঁচে গেছে, তবে ধাক্কাটা বেশ জোরে লেগেছে। রাস্তার অল্প আলোতে ভালো করে দেখাও যাচ্ছে না। এত রাতে আশেপাশে তাকিয়ে কাউকে চোখেও পড়ল না। কী করবে বুঝে উঠতে পারছিল না। মনে মনে ভাবল, তাহলে কি গাড়িটাকে ব্যাক করে পাশ কাটিয়ে নিয়ে চলে যাবে। কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই ভিতরের মানুষটা বলে উঠল— কী করছ সমর? তুমি না একজন মানবদরদি বলে অহংকার করো? তাহলে এত রাতে অবলা একটা মেয়েকে রাস্তায় ছেড়ে পালাবে? কোথায় গেল তোমার সেই মন?
সমর কোনও কিছু না ভেবেই গাড়ির হেডলাইটটা জ্বালিয়ে মেয়েটির দেহটাকে গাড়ির তলা থেকে বের করে আনল। মেয়েটি তখন অচৈতন্য অবস্থায়। মাথায় এবং হাতে বেশ চোট লেগেছে মনে হচ্ছে। মেয়েটির দেহটিকে পিছনের সিটে শুইয়ে দিয়ে হাতটা নাকের কাছে নিয়ে দেখল এখনও নিঃশ্বাস চলছে। খুব তাড়াতাড়ি হাসপাতালে পৌঁছাতে হবে। যে করে হোক মেয়েটাকে বাঁচাতে হবে। সমর হাসপাতালে পৌঁছেই ইমারজেন্সিতে মেয়েটিকে ভর্তি করে দিল। বাইরে এসে হাসপাতালের সব ফরমালিটি করে যখন ইমারজেন্সির বাইরে এসে বসল, তখন প্রায় মাঝ রাত। কিছুই ভালো লাগছিল না।
আজকাল ওর এই হয়েছে এক জ্বালা। অফিসে অডিটিং চলছে বলে রোজই বেশি রাত হয়ে যাচ্ছে বাড়ি ফিরতে। তার উপর অডিটরদের ফাইফরমাশ আর আবদার মেটাতে মেটাতে একেবারে ক্লান্ত হয়ে গেছে। আজ অডিটরদের সঙ্গে সিনেমা দেখতে গিয়েই এত রাত হয়ে গেল ফ্রিতে। কোথা থেকে আবার এক উটকো ঝামেলা এসে জড়ো হল। একটাই নিশ্চিন্তি যে, আগামীকাল রবিবার, ছুটির দিন। আর এই ছুটি বলেই তো অডিটরদের আবদার মেনে নিতে হল সমরকে। ভাবতে লাগল কী করে এর থেকে রেহাই পাওয়া যায়। এত রাতে কোনও বন্ধু-বান্ধব বা অফিস কলিগকেও ফোন করাটা ঠিক হবে না। এসব আবোল তাবোল ভাবতে ভাবতে হঠাৎ কানে ভেসে এল কেউ যেন চিৎকার করে কিছু বলছে। তাকিয়ে দেখল, ইমারজেন্সি থেকে ডাক্তার বেরিয়ে এসে জোরে জোরে বলছেন, পাঁচ নম্বর বেডের পেশেন্টের সঙ্গে কে আছেন? সমর এগিয়ে গেল।
