ইচ্ছে থাক বা না-থাক, এখন গ্রামের মানুষও শহরে এসে থাকতে চাইছেন। ভিড়, যানজট, বায়ুদূষণ, শব্দদূষণ, জল জমে থাকার সমস্যা, জমিবাড়ির দাম আকাশছোঁয়া হোক কিংবা একাকিত্ব, শহরে যে সমস্যা-ই থাক-না কেন, তবুও গ্রাম ছেড়ে শহরে থাকা ভালো মনে করছেন গ্রামের অনেক মানুষ। কারণ, তাদের ধারণা, গ্রামে কোনও সুযোগ-সুবিধা নেই, যত সুবিধে পাওয়া যায় সব ওই শহরে। বিশেষকরে গ্রামের তরুণ-তরুণীরা তো এখন আর গ্রামে থেকে চাষাবাদ করতে চাইছে না, তারাও চাইছে ষুরে-জীবন। আর সমস্যার সূত্রপাত এখান থেকেই।
অবশ্য এই সমস্যা শুধু ভারতেই নয়, আমেরিকার গ্রামে থাকা মানুষগুলোও হয়তো একই ভাবে ওখানকার শহরে থাকতে পছন্দ করছেন। মানুষের শহরমুখী হওয়ার এই যে ইচ্ছে কিংবা আকাঙ্খা, তা ক্রমশই বাড়ছে। আর ঠিক এই চাহিদা এবং আর্থিক লাভের কথা মাথায় রেখে, নিয়ম-নীতির তোয়াক্কা না করে, শহরের অনেক জায়গায় গড়ে তোলা হচ্ছে ঘরবাড়ি, তাই লোকসংখ্যা, সমস্যা এবং অপরাধও বাড়ছে শহরে।
সবচেয়ে চিন্তার বিষয় হল এই যে— জমি কিংবা ফ্ল্যাট-এর দাম যে ভাবে বেড়ে চলেছে, এর ফলে ছোট্ট জায়গায়ও বে-আইনি নির্মাণ বাড়ছে। জল নিকাশের ব্যবস্থা কিংবা আগুন লাগলে নেভানোর ব্যবস্থা না থাকলেও, কারওর কোনও মাথা ব্যাথা নেই। কিন্তু মজার বিষয় হল এই যে, প্রভাবশালীরা বে-আইনি নির্মাণ করে নিশ্চিন্তে থাকলেও, সৎ-সাধারণ শহুরে নাগরিকরা আইন মেনে ঘরবাড়ি নির্মাণ করতে চাইলে নানারকম ঝামেলা-ঝঞ্ঝাটে পড়েন। তাদের ‘তোলা' দিতে হয় নেতা কিংবা সিন্ডিকেট-এর পাণ্ডাকে। শুধু তাই নয়, বাড়ি তৈরির বৈধ কাগজপত্র পেতে গেলেও দীর্ঘ সময় ব্যয় করতে হয় কিংবা সমস্যায় পড়তে হয়। তাই হয়তো বাধ্য হয়েই সাধারণ মানুষও কেউ কেউ অনেক সময় নিয়ম কিংবা আইন ভেঙে নির্মাণকাজ করান।
অনেকের মতে, গ্রামে সুযোগ-সুবিধে বাড়িয়ে দিলে, শহরে আসার প্রবণতা কমবে গ্রাম্য মানুষের। এর ফলে শহরের জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণে থাকবে এবং গ্রামে চাষাবাদ বন্ধ হবে না। শুধু তাই নয়, কর্মপ্রার্থীরা গ্রাম থেকে শহরে আসা কমালে, শহরের কর্মক্ষেত্রেও কর্মীদের চাপ কমবে। আর শহরে জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণে থাকলে যেমন আইন-শৃঙ্খলাও প্রশাসনের আয়ত্তে থাকবে শহরে, ঠিক তেমনই গ্রামে চাষাবাদ ঠিকঠাক হলে খাদ্যের জোগানেও ঘাটতি থাকবে না। এতে সবদিকে ভারসাম্য থাকবে এবং সরকার ও নাগরিক সমাজ সকলেরই মঙ্গল হবে।
