প্রথমবার এক সরকারি কাজে লাক্ষাদ্বীপ ভ্রমণে যাতায়াত পুরোপুরি ছিল আকাশপথে– অর্থাৎ বিমানে কোচি পৌঁছে আবার আকাশপথে আগাত্তি দ্বীপে পৌঁছোনো। লাক্ষাদ্বীপের মধ্যে এই একটি দ্বীপেই বিমান অবতরণ করতে পারে। এই আগাত্তি দ্বীপ থেকে অন্য দ্বীপে যাতায়াতের ব্যবস্থাও ছিল আকাশপথে। তবে বিমানে নয় হেলিকপ্টারে।
এই ভ্রমণের বিশেষত্ব হল, কোচি থেকে সব পরিবহন ও পর্যটন হবে জলপথে জাহাজে। ভারতীয়দেরও লাক্ষাদ্বীপ ভ্রমণের অনুমতিপত্র লাগে। এই সফরে অনুমতিপত্রের ব্যবস্থা করে দেবে আয়োজক সংস্থা অর্থাৎ ‘স্পোর্টস’। সারাবছর নির্দিষ্ট সংখ্যক পর্যটক লাক্ষাদ্বীপ ভ্রমণের অনুমতি পায়, ফলে অনেককে বিফল মনোরথ হতে হয়। যেহেতু দ্বীপের অভ্যন্তরে সরকারি পর্যটক আবাস ও হোটেলের সংখ্যা হাতেগোনা, তাই ‘স্পোর্টস’ আয়োজিত সফরে পর্যটকদের জাহাজে থাকার ব্যবস্থা করা হয়। আর সারাদিন ঘোরাঘুরি দ্বীপ থেকে দ্বীপান্তরে।
চট করে ইচ্ছে হলেই কিন্তু লাক্ষাদ্বীপ যাওয়া যায় না। অনেক আগে থেকে সিট সংরক্ষণ ও অনুমতিপত্রের জন্য ব্যবস্থা করে রাখতে হবে। যদিও ‘স্পোর্টস’-এর প্রধান অফিস কোচিতে, তবে কলকাতাতেও কয়েকটি ভ্রমণসংস্থার অফিসে লাক্ষাদ্বীপের যোগাযোগ ও বুকিং-এর ব্যবস্থা রয়েছে। তাদের মধ্যে রয়েছে ‘ইন্ডিয়া টুরিজম ডেভেলপমেন্ট কর্পোরেশন লিমিটেড’-এর অনুমোদিত ‘অশোক ট্রাভেলস অ্যান্ড টুর’। এছাড়া রয়েছে ‘ডলফিন ট্রাভেলস’ ও আরও কয়েকটি অনুমোদিত সংস্থা। সফর নভেম্বর মাসে কিন্তু নাম নথিভুক্ত করতে হল জুন মাসে আর আগস্ট মাসেই প্রাথমিক বুকিং করে রাখতে হল। এরপর ট্রেন-প্লেনের টিকিট কাটা।
লাক্ষাদ্বীপে আছে মোট ৩৬টি দ্বীপ আর তার মধ্যে ১১টি দ্বীপে মানুষ বসবাস করে। এগুলি হল মিনিকয়, কালপেনি, কাভারাত্তি, অ্যানড্রট, আগাত্তি, আমিনি, কাদমাত, কিস্তান, বিত্রা, চেতলাট আর বাঙ্গারাম। এর মধ্যে বাঙ্গারাম দ্বীপ শুধুমাত্র বিদেশিদের মনোরঞ্জনের জন্য উন্মুক্ত, মাত্র শ’খানেক মানুষের বসতি এখানে। কোচি থেকে এই দ্বীপগুলির দূরত্ব ২৫০ থেকে ৫০০ কিলোমিটারের মধ্যে।
বিদেশিদের তো বটেই ভারতীয়দেরও কিন্তু লাক্ষাদ্বীপ ভ্রমণের জন্য অনুমতিপত্র সংগ্রহ করতে হয়। এটা এই অঞ্চলে পর্যটক নিয়ন্ত্রণ করার জন্য। লাক্ষাদ্বীপের প্রাকৃতিক আকর্ষণে দেশ-বিদেশ থেকে ছুটে আসেন বহু পর্যটক, তাদের বিশেষভাবে আকর্ষণ করে নীল সমুদ্র, সবুজ প্রবালদ্বীপ, সাদা বালির মসৃণ অসাধারণ সব সৈকত, বিভিন্ন জলক্রীড়ার ব্যবস্থা, সামুদ্রিক প্রাণী দেখার অতুলনীয় সুযোগ। আরও কত কি! আরব সাগরের বুকে ছোটো বড়ো এই ৩৬টি দ্বীপ নিয়ে গড়ে উঠেছে লাক্ষাদ্বীপ। এলাকা জুড়ে রয়েছে প্রায় ৩২ বর্গকিলোমিটার।
