সন্ধেবেলায় শুভংকর বাড়ি ফেরার পরেই রিমা এসে কোয়ার্টারের চাবি চিত্রাকে ধরিয়ে গেল। চুপচাপ স্বামী-স্ত্রী জিনিসপত্র নিয়ে বেরিয়ে গেল৷
আবার সেই কাজের লোকের সমস্যা। চিত্রা মুষড়ে পড়ল, তবুও প্রতিজ্ঞা করল, এবার আর কোনওরকম তাড়াহুড়ো করবে না। দেখেশুনে তবেই বাড়িতে কাজের লোক ঢোকাবে। সিকিউরিটি গার্ডকেও ফোন করে একটু চেনাশোনা লোকের খোঁজ করতে অনুরোধ করল।
রবিবার শুভংকরের অফিস ছুটি, ফলে উঠতে একটু দেরিই হয়েছে। মুখ ধুয়ে চা বানিয়ে চিত্রা শোওয়ার ঘরে ঢোকে। শুভংকর তখনও বিছানা ছাড়েনি। বেডসাইড টেবিলে চায়ের ট্রে-টা নামিয়ে বিছানায় গুছিয়ে বসে চিত্রা। কাপটা এগিয়ে দেয় শুভংকরের দিকে। এই একটা দিনই শুভংকরের সঙ্গে বেশ কিছুটা সময় কাটাতে পারে চিত্রা। নয়তো রোজই তো সকালে উঠেই অফিস যাওয়ার তাড়া। আর প্রাইভেট চাকরিতে ফেরার কোনও ঠিক নেই।
সবে গল্প করতে করতে চায়ের কাপটা শেষ করেছে, এমন সময় কলিং বেলটা কারও আসার বার্তা জানায়। এই সময় কে রে বাবা! অজান্তেই ঘড়ির দিকে চোখটা চলে যায় চিত্রার। সবে আটটা বাজছে।
বিরক্ত হয়েই বিছানা ছেড়ে দরজার দিকে পা বাড়ায় ও। হয়তো সিকিউরিটি গার্ড কাউকে পাঠিয়েছে সকাল সকাল, ভেবে খানিকটা স্বস্তি অনুভব করে চিত্রা।
দরজা খুলতেই দ্যাখে সামনে দাঁড়িয়ে পঁয়ষট্টি-সত্তর বছর বয়সি বৃদ্ধ দম্পতি। সঙ্গে রয়েছে ছোটোখাটো চেহারার কুড়ি-একুশ বছরের যুবতি।
চিত্রাকে দেখেই বৃদ্ধটি হাতজোড় করে বলে, 'ম্যাডাম, আমি রিটায়ার্ড সরকারি চাপরাশি। বহুদিন ধরে কৈলাশ কলোনিতে একটি ফ্যামিলির সঙ্গে রয়েছি। আমার বউ আগে ওখানে কাজ করত। কিন্তু এখন বয়স হয়ে যাওয়াতে আমার এই নাতনি ওদের সব কাজ করে।” –আচ্ছা এটি আপনার নাতনি? চিত্রা প্রশ্ন করে।
—হ্যাঁ ম্যাডাম। আমরা ওই সাহেবের বাড়ির সার্ভেন্টস কোয়ার্টারে এতদিন ধরে রয়েছি। এই মাসে ওই সাহেব দিল্লির বাইরে বদলি হয়ে যাচ্ছেন। সুতরাং আমাদেরও কোয়ার্টার ছাড়তে হবে। শহরে বাড়িভাড়া নিয়ে থাকার ক্ষমতা নেই আমাদের। আমার পেনশনে সংসারটা চলে কোনওরকমে। তাই এখানে কোয়ার্টার পাওয়া যাবে শুনেই আমি এসেছি।
