কাবেরী নদীর অববাহিকা হয়ে তৈরি হয়েছে দুটি জলপ্রপাত। পশ্চিমে এই জলপ্রপাতের নাম গগনচাক্বি ও পূর্বে বারাচাক্বি। কর্ণাটকের এই জলপ্রপাত বহু দূর থেকে পর্যটকদের টেনে আনে। শিবানাসমুদ্রম নামের এই জায়গাটি ইতিমধ্যেই এক জনপ্রিয় হ্যাংআউট।
বেঙ্গালুরু থেকে সকাল ৮টা নাগাদ ট্যাক্সি নিয়ে বেরিয়ে পড়া হল। ২০৯ নং জাতীয় সড়ক ধরে পৌঁছোনো যায় শিবানাসমুদ্রম। শিমসা হাইড্রো পাওয়ার প্রোজেক্টকে বাঁয়ে রেখে গগনচাক্বি পৌঁছে গেলাম। ওয়াচটাওয়ার থেকে জলপ্রপাতটি দেখার ব্যবস্থা রয়েছে।
বর্ষার জলে প্লাবিত জলধারা নিমেষে মন ভরিয়ে দেয়। প্রায় ৩৫০ ফিট ঝরনার বিশালত্ব ও চারদিকের সবুজ বনানী– জায়গাটাকে মোহময়ী করে তুলেছে। জলের কণায় সৃষ্টি হয়েছে রামধনু, উৎসব মুখর পরিবেশে যেন উৎসাহী পর্যটকদের ভিড়। অনেকেই কাছাকাছি জায়গা থেকে এসেছেন দিনভর পরিবারের সঙ্গে আনন্দে কিছুটা সময় কাটিয়ে দেওয়ার জন্য।
আমাদের অবশ্য ইচ্ছা, রাতটুকু এখানে কাটিয়ে দেওয়ার। হাতের কাছেই ‘ব্লাফ ট্রাভেলার্স ইন। এখানে সূর্যোদয় দেখার অভিপ্রায়ে এটাই আমাদের রাত্রি আবাস হল।
পরদিন সকালে গাড়ি এগোল বারাচাক্বির দিকে। পথের সৌন্দর্য বাড়িয়ে দিল অজস্র গাঁদাফুলের খেত। বারাচাক্বির সৌন্দর্যও কম আকর্ষণীয় নয়। ছোটো ছোটো ডিঙি নৌকায় জলভ্রমণ, এখানের অন্যতম আকর্ষণ। এই জলসফরে, ফেনিল জলরাশির পূর্ণ সৌন্দর্য উপভোগ করার সুযোগ মেলে।
হালকা প্রাতরাশ সেরে এবার আমরা এগোব তালাকাডু দর্শনে। এটি মূলত এক মন্দির-শহর, যার ঐতিহ্য বহু প্রাচীন। কাবেরী নদীর বাঁকে বালুময় এই তট-শহরের বহু মন্দিরই বালির নীচে বিলীন হয়েছে ইতিমধ্যে। তবু যা আছে, তার সৌন্দর্যের তুলনা নেই। কথিত আছে, এক মন্দির সেবিকাকে তৎকালীন রাজা মন্দিরে গচ্ছিত ধনরাশি তছরুপের দায়ে অভিযুক্ত করেন। সেই দোষারোপ সহ্য করতে না-পেরে মন্দির সেবিকা কাবেরীনদীতে আত্মহত্যা করেন ও মৃত্যুর আগে রাজাকে অভিশাপ দেন, তালাকাডুর মন্দির ধবংস হয়ে যাবে। গাড়ির চালকের মুখে গল্পটা শুনতে শুনতে ক্রমে এসে পৌঁছেছি বৈদ্যেশ্বর মন্দির প্রাঙ্গনে। তালাকাডু নামটা এসেছে তালা ও কাডু নামের দুই দ্বারপালের নামানুসারে। স্যান্ড টেম্পল্স নামেই পরিচিত এই মন্দিররাজি।ঞ্জঅপূর্ব কারুকাজ করা মন্দির গাত্র, তেমনই সুন্দর মন্দিরের গঠনশৈলী। পাতালেশ্বর, মার্লেশ্বর প্রভৃতি মন্দিরগুলি দেখে কীর্তি নারায়ণ টেম্পল দেখতে গেলাম। এটিই সাম্প্রতিকতম খননকার্য।
