স্থানীয় একটি সংস্থার গাড়ি বুক করে ঘুরে আসি কাছেপিঠে। পাহাড়ি আলোছায়ার পথ উজিয়ে মিরিক, গোপালধারা চা-বাগিচা, সীমানা ভিউ পয়েন্ট, মানেভঞ্জন, সুখিয়াপোখরি, ঘুম, বাতাসিয়া লুপ। শীতের শিহরণ, পাহাড়ছোঁয়া হিমেলবাতাস চা বাগানের সবুজ, নতুন ভাবে মন ও চোখকে জিরেন দেয়।
বাদামতাম: আমাদের গন্তব্যে আরও এক অনবদ্য প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের ঠেক কার্শিয়ং থেকে ৪৫.৭ কিলোমিটার দুরত্বে বাদামতাম। হিলকার্ট রোড ধরে খারিয়া বস্তি, সিপিয়াঝোরা চা-বাগান, রংবুল ইত্যাদি পেরিয়ে দার্জিলিংকে পাশ কাটিয়ে লেবং রোড ধরে পাহাড়ি বসতি, চা-বাগান, লেবং রেসকোর্স, দুধারে ছোটো ছোটো গ্রাম পাশে নিয়ে বাদামদাম বলে দারুণ এক স্থান। আদপে এটি বাদামদাম টি এস্টেট। কার্শিয়ং দার্জিলিংয়ে মতো ব্যস্ত শহরের থেকে দূরে নির্জনতার স্পর্শ এনে দিতে সদা সহায়ক।
দার্জিলিং এলাকার চাবাগানগুলির মধ্যে সেরা চাবাগানের একটি, ১১.৯৯৫ বর্গকিলোমিটার জুড়ে বিস্তৃত এই বাদামতাম। চা-বাগানটি ১৮৬১ সালে ব্রিটিশ জমানায় পত্তন হয়। এখানে ইদানীং সম্পূর্ণ জৈব প্রক্রিয়ায় ও পদ্ধতিতে চা প্রস্তুত করা হয়। বাদামতাম বাজার থেকে পথের বাঁদিকে তাকালেই চোখে পড়বে বাদামতাম টি ফ্যাক্টরি। বিশেষ অনুমতিসাপেক্ষে চা কারখানাটি দেখেও নেওয়া যায়।
লেপচা শব্দ বাদামতাম মানে হল, বাঁশ নির্মিত জলের বাহক। চারিদিক সবুজ বদলে বদলে যাওয়া পাহাড়। প্রায় প্রতিটি ধাপেই চা-বাগান। নিসর্গ আর সৃষ্টির প্রহরে বহুরৈখিক সবুজের চিত্র। মাঝে মাঝে পাহাড়ি গ্রাম্য বসতবাড়ি। এসবের মাঝে নীরবতা ভাঙছে পাখির কলতান। সবুজ উপত্যকা চিরে বয়ে চলেছে রঙ্গিত ও রংদুং খোলা নামের নদীদ্বয়। মাঝহিতারে এসে নদী দুটি মিশেছে। ভারি মনোরম এবং নিঝুম পুরো এলাকাটি।
নদীর ওপরে সেই ব্রিটিশ যুগের তৈরি ঝুলন্ত সেতু। সেতুর ওপারে সিকিমের রংপো। এপারে পশ্চিমবঙ্গের মাঝহিতার। গাড়ি চলাচলের উপযুক্ত নয় এই সেতু। তাই পায়ে হেঁটেই সেতু পেরিয়ে বিদেশের স্পর্শ পেতে রংপো ঘুরে আসা যায়। গেলামও। এদিকটায় কিছু দোকানপাট, বাজার, ঘরবাড়ি নিয়ে সিকিমের গ্রামটি ভারি সুন্দর। ওদিকে রয়েছে খড়ের ছাউনি দেওয়া মাচা করা বাদামতাম নজরমিনার। বসার জন্য কাঠের গুঁড়ি কেটে বানানো প্রাকৃতিক বেঞ্চ।
